L’UE ha approvato una legge folle per la protezione della natura dopo una votazione al cardiopalma, ponendo fine a una situazione di stallo che durava da mesi tra gli Stati membri, spaventati dalle feroci proteste degli agricoltori.

Questo è stato possibile grazie a un ripensamento dell’ultimo minuto da parte del ministro austriaco dei Verdi, il cui voto è stato decisivo, ma questo ha scatenato la furia di Vienna, con il partito del cancelliere, Karl Nehammer, che ha annunciato che aprirà un’azione penale contro di lei per abuso di potere.

“La decisione di oggi è una vittoria per la natura”, ha scritto Leonore Gewessler su X dopo il voto di lunedì. “La mia coscienza mi dice inequivocabilmente [che] quando è in gioco la vita sana e felice delle generazioni future, sono necessarie decisioni coraggiose”.

Nehammer ha però scritto alla presidenza belga del Consiglio dell’UE prima del voto, invitandola a non tener conto del sostegno del suo ministro e sostenendo che non aveva il diritto di prendere la posizione che ha assunto. In una lettera separata, Gewessler ha scritto che le affermazioni del Cancelliere sono “errate”.

Si tratta della famigerata  legge sul ripristino della natura, che si è rivelata il punto più controverso del Green Deal europeo che fissa l’obiettivo di ripristinare alla selvaggia natura almeno il 20% delle terre e dei mari dell’UE entro la fine del decennio.

I legislatori e i governi avevano attenuato la proposta nei mesi precedenti le elezioni europee, in cui i partiti di estrema destra hanno guadagnato seggi e i partiti verdi li hanno persi.

“Oggi è un giorno importante per l’Europa: passiamo dalla mera protezione e conservazione della natura al suo ripristino attivo”, ha dichiarato César Luena, eurodeputato spagnolo di centro-sinistra che ha guidato i negoziati del Parlamento europeo sulla legge.

I ministri dell’Ambiente hanno votato la legge con una maggioranza risicata, dopo che la Slovacchia e l’Austria hanno cambiato idea, superando il limite di 1,07 punti percentuali.

Il sostegno dell’Austria è stato fondamentale per far pendere l’ago della bilancia. La Gewessler era stata un’accanita sostenitrice della legge sul ripristino della natura, nonostante l’opposizione dei suoi partner di coalizione. Ma fino al mese scorso, le sue mani erano state legate da un blocco unanime degli Stati federali austriaci, che si opponevano alla legge. Questa resistenza è sembrata scendere nelle ultime settimane, quando che due Stati – Vienna e Carinzia – hanno annunciato di essere soddisfatti dei compromessi raggiunti con la legge, ritirando la loro opposizione senza rompere formalmente il blocco governativo.

La Gewessler, che sembra trovarsi in una zona grigia dal punto di vista legale dopo il suo voto, ha annunciato domenica che avrebbe appoggiato la legge, dopo aver chiesto un parere legale. “Non riesco a conciliare la mia coscienza se lasciamo passare questa opportunità senza aver fatto tutto il possibile”, ha dichiarato.

La disputa pubblica è salita ai massimi livelli della politica austriaca e minaccia di spaccare la coalizione di governo che include i Verdi, che controllano il ministero dell’Ambiente, e dall’ÖVP di centro-destra di Nehammer, che controlla il ministero dell’Agricoltura.

Christian Stocker, segretario generale dell’ÖVP, ha dichiarato lunedì che il partito presenterà una denuncia penale contro alla Gewessler per abuso di potere. “Il fine non giustifica i mezzi: Leonore Gewessler si pone al di sopra della Costituzione perché non riesce a conciliare la sua ideologia verde con il rispetto della legge”.

Gli Stati membri dovranno inoltre adottare misure per ripristinare le torbiere prosciugate e contribuire a piantare almeno 3 miliardi di alberi in più. Una coalizione di gruppi ambientalisti guidati dal WWF Europa ha invitato gli Stati membri ad attuare la legislazione il prima possibile: “Il voto di oggi è una grande vittoria per la natura europea e per i cittadini che da tempo chiedono un’azione immediata per affrontare l’allarmante declino della natura”, hanno dichiarato.