Il New York Times da alcuni giorni sta pubblicando dei servizi nei quali svela l’esteso aiuto fornito dall’intelligence americana all’Ucraina. Questo, come si sospettava, sarebbe l’origine di tutti i colpi fortunati messi a segno contro alle forze armate russe. In un dettagliato rapporto pubblicato oggi, 6 maggio, da Helene Cooper, Eric Schmitt e Julian E. Barnes, e dal quale noi citiamo, vengono forniti nuovi dettagli circa questo pericolosissimo coinvolgimento diretto degli Stati Uniti.

Gli Stati Uniti hanno fornito informazioni che hanno aiutato le forze ucraine a localizzare e colpire l’ammiraglia della flotta russa del Mar Nero il mese scorso, un altro segno che l’amministrazione sta allentando le sue limitazioni autoimposte su quanto lontano vogliono spingersi per aiutare l’Ucraina a combattere la Russia. Lo stesso si dice per la morte di tanti generali, dove l’intelligence americana ha captato le loro conversazioni e ha individuato la loro posizione sul campo, con precisione millimetrica, permettendo agli ucraini in sparare a colpo sicuro.

L’aiuto al puntamento, che ha contribuito all’eventuale affondamento della nave ammiraglia, la Moskva, fa parte di un continuo dell’amministrazione Biden per fornire all’Ucraina informazioni sui teatri di battaglia. Questa intelligence include anche la condivisione dei movimenti delle truppe russe.

L’amministrazione Biden ha cercato di mantenere segrete la gran parte delle informazioni che sta condividendo con gli ucraini, per paura che sia vista come un’escalation che possa provocare il presidente Vladimir V. Putin a una guerra più ampia. Ma nelle ultime settimane gli Stati Uniti hanno accelerato l’invio di armi pesanti all’Ucraina e hanno richiesto al Congresso uno straordinario aiuto militare, economico e umanitario con lo stanziamento di 33 miliardi di dollari, dimostrando quanto velocemente i vincoli auto imposti sul sostegno all’Ucraina stiano cambiando.

Due alti funzionari americani hanno affermato che l’Ucraina aveva già i dati di puntamento per la Moskva, e che gli Stati Uniti hanno fornito solo una conferma. Ma altri funzionari  all’interno dell’amministrazione americana, hanno invece detto che l’intelligence americana è stata cruciale per l’affondamento della nave da parte dell’Ucraina.

Il 13 aprile, le forze ucraine di terra avevano sparato due missili Neptune, colpendo la Moskva e provocando un incendio che, alla fine, ha portato all’affondamento della vecchia nave da guerra. L’attenzione si è anche concentrata sul fatto che i sistemi radar della vecchia nave funzionassero correttamente. Ma dei funzionari ucraini e statunitensi hanno detto che la Moskva è stata probabilmente distratta dal dispiegamento di un drone Bayraktar di fabbricazione turca che li stava sorvolando.

Subito dopo l’attacco, i funzionari dell’amministrazione Biden erano stati scrupolosamente silenti, rifiutando di confermare persino che la Moskva fosse stata colpita. Ma negli ultimi giorni, i funzionari americani hanno confermato che i dati di puntamento da fonti di intelligence americane sono stati forniti all’Ucraina nelle ore prima del lancio dei missili Neptune.

La Russia ha negato che i missili ucraini abbiano avuto un ruolo nella fine della Moskva, sostenendo invece che un incendio a bordo ha causato un’esplosione di munizioni che ha condannato la nave. Notizie indipendenti russe basate fuori dal paese hanno riferito che circa 40 uomini sono morti e altri 100 sono rimasti feriti quando la nave da guerra è stata danneggiata e affondata.

I funzionari americani hanno riconosciuto pubblicamente che l’intelligence utile è stata fornita agli ucraini nel periodo precedente l’invasione della Russia del 24 febbraio, e che la pratica è continuata nelle settimane successive. Ma questi funzionari hanno evitato di confermare il diretto coinvolgimento americano nelle operazioni ucraine che hanno portato alla morte di circa diecimila soldati russi, perlopiù coscritti.

La valutazione degli Stati Uniti del piano di guerra della Russia per la regione del Donbas ha permesso a un alto funzionario del Pentagono di affermare la scorsa settimana che la Russia sembrava essere “diversi giorni indietro” nella sua offensiva, a causa della rigida resistenza ucraina e dei continui problemi di approvvigionamento. Le forze russe possono sempre deviare dai loro piani, ma i funzionari americani hanno detto che l’intelligence permette alle forze ucraine di evitare l’attacco in alcuni luoghi e posizionarsi per colpire i russi in altri.
Il New York Times ha riferito mercoledì che l’intelligence americana sui movimenti russi forniti all’Ucraina hanno permesso a Kiev di prendere di mira e uccidere un certo numero di generali russi. Giovedì, il signor Kirby, il portavoce del Pentagono, ha riconosciuto la condivisione dell’intelligence con gli ucraini, ma ha fornito pochi dettagli.

A Mariupol. I soldati russi hanno fatto breccia nelle difese ucraine intorno all’impianto siderurgico Azovstal, mentre le forze di Mosca hanno lanciato una spallata finale per prendere la città portuale. Ottenere il pieno controllo di Mariupol permetterebbe al presidente Vladimir V. Putin di rivendicare una vittoria giorni prima delle celebrazioni per il 9 maggio, che commemora il trionfo dell’Unione Sovietica sulla Germania nazista, per trasformare quella che lui chiama una “operazione militare speciale” in Ucraina in una guerra esplicita e totale.

Gli ufficiali della marina americana che hanno visitato gli incrociatori russi quando esisteva cooperazione militare russo-americana, alla fine degli anni ’90 e all’inizio del 2000, hanno detto che la Moskva aveva dei problemi. C’era poca attrezzatura visibile di controllo dei danni a bordo della nave da guerra per spegnere rapidamente gli incendi di bordo. I funzionari hanno detto che non potevano vedere estintori o manichette antincendio nei passaggi attraverso le navi. Sulle navi americane, tali attrezzature sono conservate a portata di mano per consentire all’equipaggio di estinguere rapidamente gli incendi, cosa fondamentale in mare.

“L’esercito russo aveva a lungo discusso se mandare in pensione la Moskva”, ha detto Michael Kofman, direttore degli studi sulla Russia alla CNA, un istituto di ricerca di Arlington County, Va. “Era un vecchio incrociatore sovietico che aveva un estremo bisogno di essere modernizzato”. Ma a causa di una carenza di incrociatori e cacciatorpediniere, Mosca alla fine ha deciso di estendere il suo servizio.

Questo progressivo coinvolgimento delle forze di intelligence americane deve preoccupare tutti, perché il rischio di un conflitto esteso diventa sempre più reale.