Il caco, Diospoyros kaki che in greco vuol dire “cibo degli dei”, è un frutto che appartiene alla famiglia delle Ebenaceae, chiamato anche Loto del Giappone. La varietà più comune di caco in Italia è il “Loto di Romagna”. Pur raggiungendo il prezzo di 1 euro e 50 al pezzo dal fruttivendolo, vien spesso lasciato marcire sugli alberi. Infatti, gira voce che faccia ingrassare e in effetti contiene una certa quantità di zucchero, ma le sue virtù sono moltissime. Un caco pesa circa 230 grammi e ha un apporto calorico di circa 65 kl per ogni 100 grammi.

Farlo maturare è semplicissimo. Basta disporlo su una cassetta o su un cartone con delle mele interposte, e in luogo caldo, asciutto e se possibile buio. Le mele quando maturano liberano acetilene ed etilene, due gas che arricchiscono il caco di zuccheri rendendolo più dolce.

Il caco è una miniera di vitamina A, dotato di vitamina C e di sali minerali. Contiene molto zucchero e tannini, è energetico, ricostituente del sistema nervoso e del fegato, antibatterico nelle gastroenteriti. Il suo alto contenuto di Vitamina C permette di combattere raffreddori e sindromi influenzali invernali. Inoltre il caco è ricco di carotenoidi come betacarotene e criptoxantina.

Il caco è un alleato di bellezza, grazie alle sue proprietà antiossidanti che permettono di rallentare l’invecchiamento della pelle. Inoltre, la sua polpa, se spalmata sul viso e lasciata per 10-15 minuti, è ottima per ottenere una pelle morbida e levigata. Il caco ha anche un’azione antiossidante permettendo di potenziare il sistema immunitario e di regolare i processi legati alla vista. La polpa del caco contiene sostanze come tannini, ottimi per combattere i radicali liberi, ed è ricca di sali minerali, quali potassio e calcio che sono ottimi alleati contro infiammazioni intestinali e astenie da cattivo funzionamento epatico.
Il caco è, inoltre, una eccellente fonte di potassio. Molto utile all’apparato nervoso e a chi soffre di fegato. Indicato in caso di stipsi, ha proprietà lassative e diuretiche.